Entre final de julho e início de agosto, Petrópolis se transforma em um verdadeiro jardim de flores rosas e brancas com a floração das cerejeiras, que dura até três semanas. A cidade, que recebe cerca de 150 mil visitantes durante a alta temporada de inverno, tem neste “evento” proporcionado pela natureza um marco no calendário local, atraindo turistas de diversas regiões e deleitando os moradores. O Petrópolis Convention & Visitors Bureau destaca a importância do chamado turismo de contemplação, uma variante do ecoturismo.
“Petrópolis é uma das principais cidades do Estado do Rio com esse viés – mais um dos inúmeros que a cidade proporciona. No ecoturismo, o visitante interage mais com o meio ambiente. Já na categoria de contemplação, o foco principal é apreciar a paisagem, a cultura local e os pontos turísticos de forma mais passiva. Geralmente, os turistas buscam relaxar, admirar a beleza natural. E a temporada das cerejeiras é um diferencial na cidade”, aponta Samir el Ghaoui, presidente do Petrópolis Convention.
As cerejeiras estão espalhadas por diversos pontos, do Centro Histórico aos distritos. Os exemplares podem ser apreciados no entorno do lago do Palácio Quitandinha, no Vale das Videiras (Araras) e em pontos turísticos como o Vale do Amor, no bairro Fazenda Inglesa. Ruas de bairros como Bingen e Retiro também compõem o circuito que aumenta a cada ano.
A história das cerejeiras em Petrópolis começou em 1995, durante as comemorações dos 100 anos de amizade entre Japão e Brasil. Naquele ano, quatro agremiações nikkeis do estado plantaram 300 mudas de “sakura” na cidade, como parte das festividades. A escolha de Petrópolis para o plantio foi simbólica, pois a primeira Representação Diplomática do Japão no Brasil foi instalada na cidade em 1897, na Rua 7 de Abril. Desde então, as cerejeiras se tornaram um símbolo de amizade e cooperação entre as duas nações.
Enquanto no Japão as sakuras florescem entre o fim de março e início de abril, marcando o começo da primavera, no Brasil, a floração ocorre de meados de julho até agosto. O espetáculo é efêmero, durando geralmente de 15 a 20 dias, o que torna a visita ainda mais especial para aqueles que têm a sorte de presenciá-lo. A beleza das flores, associada ao clima ameno de Petrópolis, faz deste período um dos mais belos para visitar a cidade.
As mudas originais foram plantadas em locais icônicos da cidade, como o entorno do Palácio Quitandinha, o Museu Imperial e o Palácio Rio Negro. Com o passar dos anos, as cerejeiras se espalharam por vários bairros, criando o Circuito das Cerejeiras. Esta rota permite aos visitantes explorar a cidade e descobrir os diferentes pontos onde as árvores florescem, proporcionando uma experiência única e encantadora.
Mais mudas a cada ano
Desde 2008, em comemoração aos 100 anos da imigração japonesa no Brasil, a Associação Nikkei de Petrópolis, em parceria com a prefeitura, promove o plantio de novas mudas de cerejeiras, expandindo o Circuito das Cerejeiras e embelezando ainda mais a cidade. Em 2018, a TurisPetro lançou o Circuito das Cerejeiras, e em 2021, criou um mapa digital para facilitar a localização das árvores, tornando a experiência dos visitantes ainda mais rica e acessível.
Samir el Ghaoui também enfatiza o papel cultural das cerejeiras: “Elas representam não apenas um atrativo turístico, mas também um símbolo da profunda relação entre Petrópolis e o Japão. Por meio do Circuito das Cerejeiras, podemos celebrar essa herança cultural e compartilhar com os visitantes a beleza dessa tradição”.
Os principais pontos onde é possível encontrar cerejeiras em Petrópolis são:
Pórtico Quitandinha
Palácio Quitandinha
Museu Imperial
Centro de Cultura Raul de Leoni
Palácio de Cristal
Cervejaria Bohemia
Palácio Rio Negro
Avenida Tiradentes
Retiro – Avenida Barão do Rio Branco
Retiro – Rua Vidal de Negreiros
Lago de Nogueira
Promenade – Nogueira
Parque Municipal Prefeito Paulo Rattes – Itaipava
Palácio Visconde do Itaboraí
Parque Cremerie
Araras
Prefeitura de Petrópolis